佛教经典中有不少关于未来时代的预言，其中最著名的是“法灭尽”预言与“弥勒下生”预言。这些教示不是宿命论预测，而是警醒与希望并重的修行指南。
正法住世期的教示。佛陀入灭后，正法住世五百年（有说千年），像法住世千年，末法住世万年。这不是机械的时间划分，而是佛法实践纯熟度的象征。正法时期戒定慧具足，像法时期重形仪式，末法时期法弱魔强。但我们所处的时代，仍有修行证果的可能，不应自贴“末法”标签而放弃努力。
法灭尽经的警示。佛教预言，未来久远，佛法将逐渐湮灭。先是《楞严经》等深奥经典失传，然后比丘不重戒律、不修禅定、不学教理，袈裟自然变白（失去宗教性），最后连“阿弥陀佛”四字名号也消失。这是最悲哀的时代，但也是众生共业所感，提醒今人珍惜佛法，精进修持。
弥勒菩萨下生的希望。根据《弥勒下生经》，五十六亿七千万年后（象征极长时间），弥勒菩萨将在龙华树下成佛，其时人间净土，国土丰乐，人民善良，佛法昌盛。弥勒信仰在汉传佛教影响深远，“布袋和尚”形象深入人心，代表欢喜、包容、希望。
其他预言如《佛说法灭尽经》描述末法现象：比丘畜养妻子、贪求利养、互争权势等，这些在今天部分佛教地区已有显现。但预言的目的不是制造恐惧，而是敲响警钟——如果继续放纵，这些预言可能成为现实；如果及时觉醒，未来可以改变。
正确态度是“把握当下，创造未来”。佛教的业力观强调，未来不是预定，而是当下选择的累积。预言揭示了可能的趋势，但每个人都有改变轨迹的力量。与其担忧末日，不如建设当下；与其等待弥勒，不如自修慈悲——弥勒菩萨以慈心为姓，修慈心观即是迎接弥勒。
末世预言在不同宗教都有，佛教的特色是中道与希望。它不渲染末日恐怖，也不承诺廉价拯救，而是指出：外在世界是内心的反映，净化世界从净化自心开始。在这个变化加速、前景不明的时代，佛教预言教我们：以清醒面对危机，以精进创造转机，以慈悲迎接生机。
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