松花江畔的鹿场沟，有个姓乔的采参客。乔老三采参三十年，眼毒手稳，但脾气倔，不信邪。
那年七月，他在老林子里撞见一株“五品叶”的老山参，刚要下签子（采参工具），忽然听见女人哭声。循声看去，是个穿红袄的姑娘坐在树下抹眼泪。
“姑娘，迷路了？”
姑娘抬头，眼睛红肿：“我爹病重，郎中说要百年老参做药引。我在这山里转了三天，半根参须都没找到……”
乔老三心一软，看看手里的五品叶老参——至少二百年，值百两银子。他咬咬牙，把参递过去：“拿去吧，救命要紧。”
姑娘愣了：“这……这太贵重了……”
“参再好也是草，命金贵。”乔老三摆摆手，“快回家吧，天要黑了。”
姑娘深深一拜，抱着参走了。乔老三空手下山，心里倒踏实。
当晚他做了个梦，梦里那姑娘又来了，这回穿得更红，笑得眉眼弯弯：“乔大哥，我是胡家修行的。今日那株参是我设的考题——这山里修行的狐仙，每年要考一个人心。你过了关，该有赏。”
第二天乔老三进山，在老地方看见那姑娘——不，是只红狐狸，正用爪子扒拉什么。见他来，狐狸冲他点点头，钻进树丛。
乔老三过去一看，地上竟有三株“六品叶”的参王！旁边还有个小布包，里面是枚古钱，铸着“胡仙通宝”四字。
他把参卖了三百两，用这钱娶了媳妇，买了地。那枚古钱穿上线挂在胸前，说也怪，从此他在山里从没迷过路，豺狼虎豹见了他都绕道。
有一回他救了个掉进陷阱的猎人，猎人醒来后说：“我迷糊中看见个红衣女子引路，才找到你这儿。”乔老三摸摸胸前的古钱，知道是谁在帮忙。
乔老三活到八十，临终前把古钱传给孙子：“这不是钱，是胡家的信物。往后乔家子孙进山，要心存善念——你帮的不是狐狸，是自己的良心。”
如今鹿场沟乔家还有人采参，但定了规矩：见小不挖，见孤不采，挖三留一。有人说这是傻，乔家人就笑笑：“山里的东西，要有借有还。”
更奇的是，乔家参园里总有狐狸做窝，从不祸害参苗。有年闹山火，别家的参园都烧了，唯独乔家的，火到地头就自己灭了。老人说，看见几只红狐狸绕着参园跑，跑过的地方湿漉漉的，像下了场小雨。
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