四念处（cattāri satipaṭṭhānāni）是佛教根本禅修法门，通过对身、受、心、法四个对象的如实观察，培养正念，开发智慧，是三十七道品的核心，被佛陀誉为“一乘道”（ekāyana magga）。
四念处内容：身念处（kāyānupassanā）、受念处（vedanānupassanā）、心念处（cittānupassanā）、法念处（dhammānupassanā）。念处（satipaṭṭhāna）意为“念的建立处”，即正念稳固安住的对象。
身念处。观察身体的三十二部分、四威仪（行住坐卧）、出入息、四大、不净相等。最基本的是出入息念（安那般那念）：入息时知入息，出息时知出息；呼吸长时知长，短时知短。这能培养专注与平静。进一步观身体无常、不净，对治贪欲与身见。
受念处。观察感受的生灭变化：乐受、苦受、不苦不乐受；世间受、出世间受。关键是“知受而不被受转”：感受生起时，只是知道，不迎不拒。《杂阿含经》云：“观受无常，观受生灭，观受离欲，观受灭，观受舍。”这能对治贪着乐受、抗拒苦受的习惯。
心念处。观察心识的状态：贪心、嗔心、痴心、散乱心、专注心等。《大念处经》列举十六种心相。重点是“知心而不认同心”：知道心在贪，但不认为“我是贪心”。这能破除对心识的执着，了知心无常、无我。
法念处。观察诸法现象，主要观五盖（贪欲、嗔恚、睡眠、掉悔、疑）、五蕴（色受想行识）、六处（眼耳鼻舌身意）、七觉支（念、择法、精进、喜、轻安、定、舍）、四圣谛（苦集灭道）。这是最广的观察范围，直接导向解脱智慧。
修行方法。四念处可依次修习，也可任选一专注深入。佛陀教导：“于身随观身，精勤、正知、正念，舍离世间贪忧；于受、心、法亦如是。”关键是保持“纯观”——只是观察，不加评判，不加干预。这培养如实知见的智慧。
与三法印的关系。四念处是三法印的具体实践：观身、受、心、法无常（诸行无常），观其苦（有漏皆苦），观其无我（诸法无我）。通过持续观察，从理论上接受转为亲身体证。
现代应用。正念减压疗法（MBSR）即源于四念处，广泛应用于心理治疗：身体扫描源于身念处，情绪觉察源于受念处，念头观察源于心念处。这证明四念处的普适性与科学性。
四念处的究竟义是“如实知见”。通过如实观察，看清身心实相，从而超越执着。《大念处经》云：“此是唯一道路，能使众生清净，超越愁悲，灭除苦忧，成就正道，体证涅槃。”四念处不是逃避现实，而是彻底直面现实，从现实中觉醒。
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