香在佛教中不仅是物质供养，更是通感佛国、净化身心、传达心意的媒介，形成了丰富的香文化体系，贯穿修行生活的方方面面。
香的种类。涂香（香膏）涂抹身体，表净除染污；烧香（焚香）烟气上达，表通感诸佛；末香（香粉）撒布道场，表庄严国土；香水洗涤垢秽，表荡涤业障。经典常见“栴檀、沉水、多伽罗、郁金”等名香，各有特质。
供养功德。《法华经·法师品》云：“若人散乱心，乃至以一华，供养于画像，渐见无数佛。若人散乱心，入于塔庙中，一称南无佛，皆已成佛道。”香供养亦复如是，一念诚心，功德无量。《僧祇律》规定比丘可用香，但为除臭非为装饰。
香与修行。香助禅定，《楞严经》香严童子因闻沉水香而悟道：“我时观此香气，非木非空，非烟非火，去无所著，来无所从，由是意销，发明无漏。”香气无形无住，启悟空性。密宗修法必用香，不同本尊有相应供养香。
心香供养。物质香有限，心香无穷。《六祖坛经》云：“若修功德之人，心即不轻，常行普敬。心常轻人，吾我不断，即自无功。自性虚妄不实，即自无德。”最高供养是心香——戒香（持戒清净）、定香（深入禅定）、慧香（明心见性）、解脱香（超越系缚）、解脱知见香（通达无碍）。
香与仪轨。寺院早晚课必烧香，有“香赞”唱诵：“炉香乍爇，法界蒙熏，诸佛海会悉遥闻……”上香时三支表供养三宝，或一支表一心。传供法会中，香与花、灯、果等组成庄严供养。
香文化发展。中国佛教制香技术精湛，有“禅香”“佛香”等专门品类。日本香道源于佛教供香，发展出“闻香”艺术。藏传佛教用香广泛，烟供（煨桑）是重要修法。
香供养的本质是“以物表心，借相显性”：通过有形香气，表达无形敬意；通过有限物质，通向无限法界。但最终要超越香相，《维摩诘经》云：“如是菩萨，各各于香庄严世界，而于诸佛无所分别。”不执着香，不分别佛，方是真供养。
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