胡家考医术

吉林乌拉街有个药铺叫“济世堂”，掌柜的姓韩。韩掌柜有本祖传的《百草经》，里头记着许多古怪方子，其中一页用朱砂写着：“此页方术，须经胡家考校，方可施用。”

这年冬天，镇上突发寒热症，患者先是发冷打摆子，接着高烧说明话，吃寻常药根本不管用。韩掌柜翻到《百草经》第七页，上面有个方子叫“破寒散”，需用三味奇药：冬至那日屋檐下的冰溜子、百年老坟上的地衣霜、还有一味“胡家泪”。

前两样还好办，可“胡家泪”是什么？经书角落小字注着：“须向胡仙求取。”

韩掌柜硬着头皮，在药堂后院设了香案，摆上鲜果黄酒，诚心叩拜。连拜三夜，第三夜子时，香火忽然打了个旋儿，屋里多了个红衣老太太，面如满月，眼角有颗痣。

“韩家小子，”老太太开口，声音清亮，“你祖上韩一针救过我儿性命，许你家一部医书。今日你要用‘破寒散’？”

韩掌柜忙磕头：“胡仙奶奶慈悲，镇上已病倒十七人，再拖要出人命了。”

老太太点点头，从袖中取出个小玉瓶：“这里面是三滴‘胡家泪’，其实是我们狐族修炼时，月华凝成的露水。但你需先过我三考，考过了才能用。”

第一考，老太太指指墙角一筐混杂的药材：“半炷香内，分出哪些治寒、哪些治热、哪些有毒。”

韩掌柜深吸口气，十指翻飞。他在药堆里长大，闭着眼都认得，不到半炷香就分得清清楚楚。老太太微微点头。

第二考，院里忽然传来呻吟声。韩掌柜出去一看，石凳上躺着个面色青紫的汉子，呼吸微弱。老太太说：“这人被阴寒所伤，你诊诊看。”

韩掌柜切脉观色，又扒开汉子眼皮看了看：“这不是实病，是冲撞了寒煞。该用艾灸大椎，朱砂点额，再服三钱生姜附子汤。”说罢立刻施治，一盏茶功夫，汉子脸色转红，长出一口气醒来了——醒来化作一阵青烟散了。原来是个幻象。

第三考最难。老太太领他到厢房，床上躺着个孕妇，腹大如鼓，却面色惨白气若游丝。“这是难产，”老太太说，“母子只能保一个，你选谁？”

韩掌柜额头见汗。他想起祖父说过：“医者父母心，但有时要顺天意。”他跪下来对孕妇一拜：“夫人，孩子还未见天日，您已活过二十春秋。我选保孩子。”

话音刚落，孕妇忽然睁开眼，自己坐了起来，肚子也瘪了——竟也是个幻象。老太太抚掌而笑：“三考皆过！你第一考考的是‘术’，第二考考的是‘法’，第三考考的是‘心’。医者仁心，但也要懂得天地有常，生死有数。”

她将玉瓶交给韩掌柜：“记住，‘破寒散’每副只能用一滴泪，多用反成毒。还有，治好病后，你要在镇北十里老松树下，连烧三夜平安香。”

韩掌柜连夜配药。“破寒散”果然神效，三副下去，寒热症全消。他依言去老松树下烧香，第三夜看见只红狐狸蹲在树下，对他点点头，消失在林中。

从此“济世堂”多了个规矩：每逢疑难杂症，必在后院焚香静候。有时香灰会组成些字样，如“加三钱蝉蜕”或“减二分芒硝”。韩家人知道，这是胡仙奶奶在暗中指点。

韩掌柜活到八十八岁，临终前把《百草经》传给儿子，特别指着第七页说：“这页上的方子，咱家用过三次，救了九十七条命。每次都是胡家奶奶把关——仙家考医，考的不是手艺，是医者那颗‘知进退、明生死’的心。”

如今乌拉街“济世堂”还在，后院那方香案从未撤过。有重病患者家属来求药，当家的还会说：“我先问问胡家奶奶。”虽然外人看不见，但韩家人说，香火指向哪里，哪里就有生机。

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