地大（坚性元素）是四大之首，代表稳定、承载、生长，在佛教教义与修行中具有根本性地位，从物质大地到心地法门，层次丰富。
地大基本性质为“坚”与“持”，具有坚实、承载、生长万物的功能。《阿毗达磨》分析地大有二十种表现：发、毛、爪、齿、皮、肉、筋、骨、髓、肾、心、肝、肋、脾、肺、肠、胃、粪等，涵盖人体所有固体部分。外在的地大则包括山河大地、房屋器皿等一切固体物质。
地观修法是十不净观之一。观想死尸肿胀、青瘀、溃烂、虫食、散坏等过程，最后归于尘土。此法对治贪欲，特别是对身体的执着，体证“凡所有相，皆是虚妄”。《清净道论》详细教导从墓地取相，培养禅定，再修观慧。
金刚地喻象征不可破坏的实相与愿力。《金刚经》以“金刚”喻般若智慧能断一切烦恼；《华严经》描述华藏世界“金刚为地”，表法性坚固不动。密宗修法时观想自身化为金刚，坚不可摧；净土宗极乐世界“黄金为地”，表佛果功德圆满。
心地法门是地大观的升华。佛陀成道时指地神为证：“此地唯我能证菩提！”表所证真理坚实如大地。《坛经》云：“心是地，性是王，王居心地上。”一切修行皆从心地出发：持戒是护地，禅定是深耕，智慧是收获。《维摩诘经》更云：“随其心净，则佛土净。”净化心地即是庄严佛土。
大地喻佛德。地能承载一切而不择净秽，喻佛平等慈悲；地能生长万物而不居功，喻佛无相布施；地能忍辱负重而不动摇，喻佛坚固忍力。《大乘本生心地观经》云：“三界之中以心为主，能观心者究竟解脱，不能观者永处缠缚。”观心如观地，需时时耕耘除草。
地与修行实践。禅宗有“脚踏实地”的教导，修行要步步踏实，不可好高骛远；净土宗“老实念佛”，如大地厚实稳重；律宗持戒如履薄冰，因戒如大地，能生一切善法。行住坐卧皆不离心念观照，即是“不离心地”。
佛教环保思想中对大地的尊重。不挖掘土地伤害生灵，不污染土壤破坏生态，体现佛教对地大的敬畏与感恩。现代佛教团体推动生态保护，正是心地法门在世间法的实践。
地大观的究竟义是“见地性空”。大地虽坚实厚重，分析至微尘，微尘亦空。《楞严经》云：“汝观地性，粗为大地，细为微尘，至邻虚尘，析彼极微，色边际相，七分所成，更析邻虚，即实空性。”从有相地大，到无相空性，是地观修行的完整路径。
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