和道士有了肌肤之亲后，我有点不对劲了（十一）

接下来的日子，像是被一只无形的手，硬生生掰回了原先的轨道，却又处处透着说不出的别扭。

鸡照常打鸣，日头照常升起落下。我爹扛着锄头下地，我娘围着灶台转，洗衣，喂鸡，缝补那些永远补不完的破衣裳。我也一样，烧火，挑水，打扫院子，只是话变得少了，手里做着活计，眼睛却总忍不住往村尾的方向瞟。

村里人对我们家的态度，古怪地沉默着。不再像之前那样聚在一起指指点点，但路上碰见了，眼神总是飞快地移开，招呼打得含糊其辞，带着一种刻意保持的距离。连平日里常来串门、嘴巴最碎的六婶，也绕着我家门口走。仿佛我家院子外面，多了一圈看不见的、不干净的篱笆。

我爹更沉默了，从田里回来，常常蹲在门槛上，一袋接一袋地抽旱烟，眉头锁得死紧。我娘背地里叹气抹眼泪的次数越来越多，有时看着我，嘴唇动了动，最终却什么也没说。

我知道他们在怕什么，在烦什么。那道长走了，可他留下的影子，还有那些说不清道不明的传闻，却像潮湿雨季里墙根下的苔藓，悄无声息地长满了我们家的屋檐。

只有我自己知道，有些东西，不一样了。

我开始怕黑。

不是小孩子那种怕鬼怕怪的怕，而是一种更细密、更无孔不入的惊悸。太阳一落山，心里就莫名发慌。屋子里必须点着灯，油灯昏黄的光晕只能照亮一小片，角落里的黑暗便显得格外浓重，仿佛藏着什么。窗外的风声，夜虫的鸣叫，甚至远处谁家狗的吠声，都能让我心头猛地一跳，竖起耳朵听半天。

那若有若无的檀香味，果然又回来了。不常出现，但总是在我最不经意的时候——比如傍晚打水，井口幽深的水面倒映着天光时；比如深夜醒来，屋里一片死寂时——丝丝缕缕地钻进鼻子，清冷干净，却让我脊背发凉。

有一次，我在灶膛前添柴，火光明明灭灭。我娘在里屋喊我拿东西，我应了一声起身，眼角余光似乎瞥见灶膛深处，那跳跃的火苗阴影里，有什么东西极快地扭曲了一下，像一张模糊的人脸，对着我咧了咧嘴。我吓得手里的火钳“当啷”掉在地上，再定睛看时，只有通红的木炭和正常的火焰影子。

我娘闻声出来，问我怎么了。我白着脸，摇摇头，说没事，手滑了。

她看着我，眼神里是深深的忧虑，却没多问。

我开始频繁地做噩梦。梦里没有具体的形象，只有铺天盖地的黑暗，门外密集的抓挠声，观里摇曳的绿色烛火，还有他满是血的脸，和最后那句“它们认你”。每次惊醒，都是一身冷汗，心脏狂跳，要睁着眼睛等到窗纸透出青白色的光，才能缓过气。

白天也恍惚。挑水时看着井里自己的倒影，会突然觉得陌生；洗衣服搓着搓着，会盯着水里漾开的皂角泡沫出神，好像那泡沫底下，随时会浮出别的东西。掌心里那个旧布袋，我一直贴身藏着，睡觉时也压在枕头下。布料粗砺的触感，成了唯一能让我稍稍安心一点的东西。有时半夜惊醒，我会不自觉地去摸它，感受那一点微凉和实在。

身体也起了变化。倒不是生病，就是容易累，手脚时常冰凉，尤其到了傍晚。吃饭没什么胃口，人眼看着就瘦了一圈，下巴尖了，眼窝也陷下去些。我娘变着法想给我弄点好吃的，一个鸡蛋也要省给我，可我吃了，也只是勉强下咽。

最让我不安的，是眉心。

那天早晨，对着水盆洗脸，撩起额发，我无意间瞥了一眼水面倒影。水里那张瘦削苍白的脸，眉心偏上的地方，皮肤底下，似乎……隐隐透出一点极淡的青色。很淡，像是不小心蹭上的脏污，又像是熬夜熬出来的暗沉。我吓了一跳，赶紧用手去擦，擦不掉。对着光线仔细看，又好像没有了。但自那以后，我总忍不住去摸那个位置，有时觉得平滑如常，有时又觉得指尖下，似乎真有一小块皮肤，温度比别处低那么一点点，触感也……稍稍有些不同，说不上来，就是感觉不对。

我不敢跟任何人说，包括我爹娘。说了又能怎样？请王郎中来看？他大概又会说些“邪祟入体”、“药石罔效”之类吓人的话，除了让家里更恐慌，毫无用处。

我只是更紧地攥着那个旧布袋。他说，不到万不得已，不要开。

什么是万不得已？像上次那样，差点死掉的时候吗？

日子就这样一天天捱过去，表面平静，底下却像是埋着一锅将沸未沸的水，闷得人透不过气。直到那天下午。

是个阴天，铅灰色的云层低低压着，空气又湿又闷。我娘让我去村东头李婶家借个鞋样子。回来时，抄了近路，经过村后那片老坟岗的边缘。平时白天我是不怕走这里的，村里人去地里干活，也常打这儿过。

可那天不知怎么，一走近那片长满荒草、歪斜着几块旧石碑的地方，我心里就莫名地咯噔一下。脚步不由自主慢了下来。

四周静悄悄的，连声虫鸣都没有。风穿过坟间枯草的缝隙，发出一种呜呜的、像是叹息的声音。空气里，那股熟悉的、清冷的檀香味，毫无预兆地浓烈起来，不是一丝一缕，而是扑面而来，呛得我呼吸一窒。

紧接着，我听见了声音。

不是风声。

是很多很多细碎的、拖沓的脚步声，从坟岗深处传来，沙沙沙，沙沙沙……像是很多人，赤着脚，在干枯的草叶和泥土上慢吞吞地行走。

我浑身的汗毛瞬间炸了起来，血液好像一下子冻住了，手脚冰凉。我想跑，可腿像灌了铅，钉在原地动弹不得。

那沙沙的脚步声越来越近，越来越清晰，仿佛就在我身后几步远的地方。我能感觉到，有什么东西，带着阴冷的气息，正从背后靠近。

极度的恐惧像一只冰冷的手，扼住了我的喉咙。我想尖叫，却发不出一点声音。只能死死地瞪大眼睛，看着前面小路上被风吹得摇晃的草尖。

就在那阴冷的气息几乎贴上我后颈的瞬间——

我怀里，贴着心口放着的那个旧布袋，毫无预兆地，**烫**了起来！

不是温，是滚烫！像一块烧红的炭突然掉进了衣襟！

“啊！”我短促地惊叫一声，痛得弯下腰，手下意识地捂向胸口。

指尖触到那个布袋，烫得我猛地缩回手。但也就是这滚烫触感袭来的刹那，身后那逼近的阴冷气息，像是被针扎了的气球，“嗖”地一下退了回去！

坟岗深处那沙沙的脚步声，戛然而止。

浓烈的檀香味，潮水般退去，眨眼间消失得无影无踪。

风依旧呜呜地吹着，卷起几片枯叶。四周只剩下荒草起伏的沙沙声，和远处隐约传来的、正常的村庄里的动静——谁家在喊孩子吃饭，声音拖得长长的。

我僵在原地，维持着弯腰捂胸的姿势，好半晌，才敢慢慢直起身。

冷汗已经浸透了里衣，粘在背上，被风一吹，冰冷刺骨。我颤抖着手，小心翼翼地从怀里掏出那个旧布袋。

布袋静静地躺在我掌心，颜色依旧是深紫色，布料粗砺，看起来平平无奇。刚才那股几乎要灼伤皮肤的滚烫，已经彻底消失了，摸上去，甚至比我的体温还要凉一些。只有系口的、那根发黑的麻绳，似乎……比之前更黑了一点，像是被火微微燎过。

我紧紧攥着它，心脏还在胸腔里疯狂擂鼓，手脚软得几乎站不住。

刚才……是它？

是它在……保护我？

我慢慢转过身，望向那片荒草萋萋的坟岗。日头被厚厚的云层遮着，光线昏暗，坟包和石碑在灰色的天幕下投出沉默而怪异的影子。那里静悄悄的，什么都没有。

可我知道，刚才不是幻觉。

我低下头，看着手里这个救了我一次的旧布袋。他说，不到万不得已，不要开。

刚才，算万不得已吗？它自己……烫起来了。

那下一次呢？

我把它重新塞回怀里，贴着心口放好。那里，皮肤似乎还残留着一丝灼痛后的麻木。

我不敢再停留，几乎是踉跄着，逃离了那条小路。跑出很远，直到看见村里人家屋顶的炊烟，听见清晰的狗叫声，才敢放慢脚步，靠着路边一棵老槐树，大口大口地喘气。

傍晚回家，我娘看我脸色煞白，额发都被冷汗打湿了，吓了一跳，连声问我是不是不舒服。

我摇摇头，说走路急了，有点累。

吃饭时，我爹看我魂不守舍，碗里的饭扒拉了半天也没见少，皱着眉，瓮声瓮气地说：“多吃点，看你瘦的。”

我“嗯”了一声，强迫自己往嘴里塞了一口饭，味同嚼蜡。

晚上，我早早躺下了，却睁着眼睛，毫无睡意。窗外的风声似乎又紧了，吹得窗纸哗啦啦响。我侧躺着，手伸进枕头底下，紧紧攥着那个布袋。冰凉的布料贴在掌心，带来一点点微弱的安心感。

眉心那处，似乎又开始隐隐发烫，不是布袋那种灼痛，而是一种从骨头里透出来的、阴冷的烫。

我翻了个身，脸埋进粗糙的枕头里。

夜还很长。

而那个小小的、救了我一次的旧布袋，和我眉心里那点说不清道不明的异样感觉，像两颗冰冷的石子，沉甸甸地压在心底。

我不知道，它们还会带来什么。